Contrairement aux autres troubles psychiatriques, la stigmatisation de la schizophrénie n’a pas diminué en France depuis trois décennies : une majorité de la population générale ne sait pas à quoi correspond précisément cette maladie, et 40% des malades se sentent fortement stigmatisés. Ils « ressentent même le stigmate comme une seconde maladie qui a des conséquences pires que la schizophrénie elle-même, à savoir sur l'estime de soi, sur l'accès aux soins, sur l'humeur, sur la suicidabilité, et d'un point de vue économique sur l'accès à l'emploi, les revenus, le logement », a commenté la Dre Jasmina Mallet (psychiatre, Hôpital Louis-Mourier, Colombes) au cours du congrès de l’Encéphale, qui a eu lieu à Paris du 24 au 26 janvier 2024.
Les psychiatres, davantage en cause que les paramédicaux
Les professionnels de santé mentale sont-ils les mieux logés pour lutter contre la stigmatisation et les soins prodigués constituent-ils une bulle protectrice pour les personnes concernées ? Il semble que cela ne soit pas aussi simple : lorsqu’il est demandé aux patients et à leur famille les expériences de stigmatisation qu’ils rencontrent les plus fréquemment, ils citent des expériences en lien avec la qualité des soins en santé mentale et le contact avec un professionnel de santé mentale dans 1 cas sur 4. « Ils classent même ce ressenti au-dessus des représentations négatives véhiculées par les médias », a complété la psychiatre.
Le programme français de recherche Stigma Pro* cherche à évaluer les situations de stigmatisation vécues par les usagers et leurs proches au cours d'un parcours de santé mentale. Lorsqu’ils sont interrogés à ce sujet, les usagers et leurs proches citent à plus de 80 % le fait de ne pas accéder à la décision médicale partagée, d'être infantilisé et d'avoir manqué d'information ou d'explication dans le cadre de leur parcours de soins.
Les résultats d'une enquête menée par la même équipe suggèrent que la stigmatisation par des professionnels de santé mentale est influencée par des facteurs individuels tels que les croyances et les pratiques plutôt que par des facteurs contextuels. Ainsi, parmi eux, les professionnels les moins stigmatisants ne perçoivent pas les personnes atteintes de schizophrénie comme une catégorie distincte mais qu’il existe plus volontiers un continuum entre le normal et le pathologique. Les professionnels qui avaient un sentiment d'utilité professionnelle et d'accomplissement étaient également moins enclins à stigmatiser les patients. En pratique, les psychiatres étiquetaient plus souvent les patients que les infirmiers et les psychologues.
« Il faut s'interroger sur la stigmatisation implicite, celle qu'on ne contrôle pas, qu'on n'a pas forcément conscience d'avoir » , a proposé Jasmina Mallet. Les études montrent que les praticiens peuvent avoir un niveau significatif de stigmatisation implicite : « Il peut influencer la manière dont il interagit avec les patients, les décisions cliniques qu'il prend, et finalement la qualité des soins prodigués. » Afin de lutter contre cette stigmatisation, y compris à sa propre échelle, « la formation et l'éducation continue sur les troubles psychiatriques et la stigmatisation associée sont cruciales. Cela comprend l'apprentissage sur les expériences vécues par les personnes atteintes de troubles psychiatriques, leur perspective et leur parcours de rétablissement ». Il faut également améliorer sa communication et son empathie. Enfin, l'exposition directe et le contact avec des personnes ayant une expérience vécue de troubles psychiatriques peuvent déconstruire ses propres préjugés.
Une réflexion personnelle serait donc nécessaire chez chaque professionnel de santé. Des outils comme le test d'association implicite (TAI) peuvent aider à identifier ces biais et à travailler sur eux.
*STIGMA pro : résister au stigma dans le handicap psychique - Ari (ari-accompagnement.fr)
Troubles schizophréniques : la stigmatisation commence au cabinet médical (medscape.com)
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