1. Qu’est-ce qu’un trouble schizo-affectif ?
Le trouble schizo affectif est, aujourd’hui encore, assez peu connu en comparaison du trouble bipolaire, des troubles psychotiques ou des addictions. Il touche pourtant de nombreuses personnes, environ 1 % de la population générale.
Ce trouble se caractérise par une combinaison de symptômes de la schizophrénie (idées délirantes, hallucinations) et des symptômes de troubles de l’humeur comme qu’une dépression ou une manie.
La « psychose » désigne des symptômes tels que les délires, les hallucinations, une désorganisation de la pensée et de la parole, ainsi que des comportements moteurs bizarres et inappropriés (notamment la catatonie), qui indiquent une perte de contact avec la réalité. « Affectif » fait référence aux émotions et à l’humeur de la personne.
Les médecins envisagent un diagnostic d’un trouble schizo affectif lorsqu’une personne présente à la fois une psychose et des troubles de l’humeur. Les symptômes de l’humeur doivent être présents plus de la moitié de la durée totale de la maladie et être associés à au moins deux symptômes de la schizophrénie : délires, hallucinations, discours désorganisé, peu d’émotions, réduction du langage, comportement désorganisé, etc.
Pour que les médecins distinguent le trouble schizo affectif de la schizophrénie et des troubles de l’humeur, ils peuvent avoir besoin d’une évaluation à long terme des symptômes de la personne et de la nature de leur évolution.
2. Quels sont les symptômes pour reconnaître un trouble schizo-affectif ?
Selon le DSM-IV (Manuel diagnostic et statistique des troubles mentaux IV), il existe plusieurs critères que doit remplir une personne pour être diagnostiquée comme souffrant de ce trouble. Tout d’abord, il faut que la personne ait connu une période continue de maladie au cours de laquelle elle présente un épisode dépressif majeur, maniaque ou mixte. Durant cette même période, la personne a eu des idées délirantes ou des hallucinations pendant au moins deux semaines. Enfin, les symptômes qui remplissent les critères d’un épisode d’altération de l’humeur sont présents pendant une part substantielle de la durée totale des phases active et résiduelle de la maladie.
Les symptômes de ce trouble sont donc ceux de la dépression, de la manie et de la schizophrénie. La dépression se caractérise par : une perte ou prise de poids, un petit appétit, un manque d’énergie, une perte d’intérêt pour les activités plaisantes, une impression de manquer d’espoir et de valeur, un sentiment de culpabilité, une tendance à dormir peu ou trop, une incapacité à penser ou à se concentrer et des idées noires.
La manie se traduit par : un faible besoin de sommeil, une agitation, une estime de soi affectée, une tendance à être facilement distrait, une augmentation de l’activité sociale, professionnelle ou sexuelle, des comportements dangereux ou autodestructeurs, des pensées rapides et une tendance à parler rapidement.
La schizophrénie quant à elle se manifeste par les symptômes suivants : hallucinations, délires, pensée désorganisée, comportement étrange ou inhabituel, mouvements lents ou immobilité, faible motivation et des problèmes de langage.
3. Quelles sont les causes d’un trouble schizo-affectif ?
Le développement du trouble schizo affectif peut être lié à de multiples facteurs : vulnérabilité génétique (expression des gènes), les perturbations du développement du cerveau pendant l’enfance ou l’adolescence, l’exposition intra-utérine à une maladie virale, historique personnel (par exemple une psycho traumatisme durant l’enfance), environnement social, etc.
4. Quels sont les traitements pour un trouble schizo-affectif ?
Comme le trouble schizo affectif conduit souvent à une invalidité à long terme, les personnes nécessitent souvent un traitement global, notamment : médicaments antipsychotiques, psychothérapie et soutien en milieu non hospitalier.
Les médecins appliquent les protocoles antidépressifs et anti-maniaques. En premier lieu, le professionnel recommande des médicaments pour améliorer l’humeur. Si ces derniers ne sont pas efficaces, il peut prescrire des antipsychotiques comme l’alopéridol ou la rispéridone.
Les patients présentant un trouble schizo affectif de type bipolaire seraient traités avec du lithium, de la carbamazépine, du valproate ou une combinaison des trois. Les patients souffrant d’un trouble schizo affectif de type dépressif devraient, eux, être traités via la consommation d’antidépresseurs. Certains professionnels recommandent une thérapie comportementale et cognitive. L’objectif de la thérapie est d’arriver à une stabilisation de l’humeur, un apprentissage des stratégies de gestion des symptômes psychotiques, ainsi qu’un travail sur d’autres problématiques éventuelles : stress chronique, addictions, etc.
Il s’agit d’un trouble complexe, dans sa définition et dans son traitement.
